Thành công của một hệ máy console không chỉ đến từ phần cứng – mà phụ thuộc rất nhiều vào kho game độc quyền. Và đây cũng chính là lý do khiến người hâm mộ đang đặt nhiều kỳ vọng vào một “siêu phẩm” được chờ đợi: phần tiếp theo của series Animal Crossing, đặc biệt là sau thành công rực rỡ của Animal Crossing: New Horizons trên Nintendo Switch thế hệ đầu.

Sau nhiều tháng chờ đợi và đồn đoán, Nintendo Switch 2 cuối cùng cũng đã chính thức được công bố, đánh dấu một bước tiến mới trong thế hệ máy chơi game lai đình đám của Nintendo. Với hiệu năng mạnh mẽ hơn, đồ họa được cải thiện và những cải tiến vượt bậc về phần cứng, Nintendo Switch 2 nhanh chóng tạo nên làn sóng phấn khích trong cộng đồng game thủ toàn cầu.

Từ “liều thuốc tinh thần” giữa đại dịch đến hiện tượng văn hóa

Ra mắt vào tháng 3/2020, đúng thời điểm đại dịch COVID-19 bùng phát, Animal Crossing: New Horizons không chỉ là một game casual đơn thuần mà trở thành một biểu tượng văn hóa, được nhắc đến khắp nơi – từ cộng đồng mạng đến các bản tin truyền hình. Với:

• Lối chơi thư giãn, không căng thẳng
• Cơ chế tùy biến đảo cực kỳ chi tiết
• Nhân vật NPC đáng yêu, thiết kế dễ thương
• Giao diện người dùng trực quan, dễ tiếp cận với mọi lứa tuổi

New Horizons nhanh chóng bán được hơn 42 triệu bản, trở thành một trong những tựa game bán chạy nhất trong lịch sử Nintendo. Sức hút đặc biệt của trò chơi đã chứng minh nhu cầu rất lớn đối với trải nghiệm “nông trại xã hội” ấm áp, mang tính cá nhân hóa cao.

Tại sao phần tiếp theo là điều tất yếu?

Với thành công kể trên, không khó hiểu khi tin đồn về Animal Crossing mới dành riêng cho Nintendo Switch 2 bắt đầu rộ lên. Dù Nintendo chưa xác nhận bất kỳ chi tiết nào, giới phân tích và cộng đồng đều cho rằng:

• Nintendo không thể bỏ qua “gà đẻ trứng vàng” như Animal Crossing
• Việc giới thiệu phần mới sẽ giúp đẩy mạnh doanh số Switch 2
• Sự vắng mặt kéo dài của bản update lớn cho New Horizons là dấu hiệu cho thấy nguồn lực đang được chuyển sang dự án mới

Những kỳ vọng dành cho Animal Crossing phiên bản mới

1. Đồ họa được nâng cấp rõ rệt

Với phần cứng mạnh hơn trên Switch 2, Animal Crossing hoàn toàn có thể sở hữu:

• Mô hình nhân vật chi tiết hơn, hoạt họa mượt mà hơn
• Hiệu ứng thời tiết và ánh sáng động, ví dụ như mưa phản chiếu trên mặt nước, lá rơi theo mùa
• Bản đồ rộng hơn và địa hình đa dạng hơn, hỗ trợ nâng cao tính cá nhân hóa đảo

2. Tăng cường tương tác với cư dân đảo

New Horizons cho phép người chơi trò chuyện và tặng quà cho NPC, nhưng phần lớn các đoạn hội thoại vẫn còn khá đơn giản. Trong phần mới, người hâm mộ kỳ vọng:

• Hệ thống quan hệ phát triển hơn, như thiết lập tình bạn thân, đối thoại mang tính lựa chọn nhánh
• Nhiệm vụ phụ (side quests) từ cư dân với phần thưởng phong phú
• Mini-games liên quan đến cư dân: lễ hội, thi đấu, thi câu cá,…

3. Khả năng tùy biến cao cấp

Animal Crossing luôn nổi tiếng với sự tự do tùy biến, nhưng Switch 2 có thể mở rộng hơn nữa:

• Xây dựng công trình lớn, như nhà hàng, khách sạn, bảo tàng do người chơi quản lý
• Tùy chỉnh nội thất theo từng ô (grid-free placement) như trong The Sims
• Tùy biến thời tiết/khí hậu của đảo (chọn khí hậu nhiệt đới, ôn đới,…)

4. Chế độ chơi trực tuyến tốt hơn

Đây là điểm yếu lớn nhất của New Horizons. Với Switch 2, các game thủ kỳ vọng:

• Chế độ co-op thời gian thực tốt hơn (ít delay, hỗ trợ nhiều người chơi cùng lúc)
• Hệ thống chia sẻ đảo, vật phẩm và blueprint mở rộng
• Sự kiện cộng đồng toàn cầu định kỳ, như các lễ hội theo thời gian thực với quà tặng đặc biệt

5. Tích hợp công nghệ mới

Nếu Switch 2 hỗ trợ các tính năng mới như camera depth, microphone chất lượng cao,… thì có thể kỳ vọng:

• Giao tiếp giọng nói tích hợp trong game
• AR Decorate Mode – dùng camera để xem phòng thật được trang trí như trong đảo

Tin đồn và manh mối từ Nintendo

Hiện tại, tất cả các chi tiết liên quan đến Animal Crossing trên Switch 2 vẫn là tin đồn, nhưng một số dấu hiệu đáng chú ý bao gồm:

• Tài khoản nội bộ của Nintendo đăng ký lại tên miền AnimalCrossingSwitch2.com
• Một vài datamine từ bản cập nhật hệ điều hành Switch 2 cho thấy “AC Island Editor v2.0” trong thư mục hệ thống
• Trong một cuộc phỏng vấn, đạo diễn Aya Kyogoku của Animal Crossing từng nói rằng team đang “nghiên cứu cách làm game trở nên sâu sắc và đa dạng hơn”

Thông điệp rõ ràng: Cộng đồng đang rất sẵn sàng

Trên Reddit, Twitter và các diễn đàn như ResetEra, Animal Crossing luôn là một chủ đề nóng. Một khảo sát gần đây trên fanpage IGN cho thấy:

• 68% người dùng Switch 2 mong muốn AC là game đầu tiên họ chơi
• Hơn 80% sẵn sàng mua bản đặc biệt hoặc Collector’s Edition

Điều này cho thấy, chỉ cần Nintendo đưa ra thông báo chính thức, sức hút của thương hiệu này sẽ lập tức chuyển hóa thành doanh thu khủng cho cả phần mềm lẫn phần cứng.

Animal Crossing mới – cú hích quan trọng cho Switch 2?

Dù còn là ẩn số, nhưng sự xuất hiện của một phiên bản Animal Crossing mới trên Nintendo Switch 2 gần như là điều chắc chắn. Không chỉ là bước đi chiến lược hợp lý, đây còn là cách Nintendo củng cố sức mạnh thương hiệu và kéo dài vòng đời của nền tảng Switch mới.

Với nền tảng phần cứng mạnh mẽ, mong đợi từ cộng đồng và di sản thành công mà New Horizons để lại, Animal Crossing phiên bản tiếp theo đang sở hữu mọi điều kiện để trở thành “game-of-the-year” tiếp theo. Vấn đề duy nhất còn lại là: Khi nào Nintendo công bố chính thức?